自今年两会以来，“师范生免费教育”成为全社会广泛关注和议论的话题，人们对这一政策评价甚高。
教育部直属师范大学西南大学（原西南师大）的一项调查结果显示：69.9%的学生认为此项政策的出台可以增强师范专业的招生竞争力，72%的学生认为师范生免费教育能够让更多优秀的贫困生上得起好大学，促进教育公平。
教育公平需要发展师范教育
党和政府始终高度重视教育工作。在过去多年
工作的基础上，近几年教育事业又有了很大发展，呈现不少新“亮点”，人民群众日益增长的教育需求得到一定程度的满足。但同样不能回避的问题是，教育的发展与改革还存在同现代化建设和人民群众需求不相适应的问题。特别是在广大农村地区，师资匮乏成为制约教育发展、影响教育公平的重要因素。
“爷爷奶奶教小学，叔叔阿姨教初中，哥哥姐姐教高中”，这是一个国家级贫困县师资现状的写照。由于教师数量不足、年龄老化，许多农村中小学形成了这种局面。在革命老区的两个县，每年分别有150名、500名教师退休，但近五六年来，这两个县的乡镇初小和教学点几乎没有引进一位大学生。
特别是近年来中小学推行新课程标准后，许多农村小学仍是一位老师教两三个科目，国家课程设定的信息技术、英语，以及体育、音乐、美术等课程难以开展。
2001年，重庆市奉节县共有在职教师6934人，教师缺编998人，全县市级重点中学初、高中六个年级无法各自配齐“一套”（语文、数学、外语、政治、历史、地理、音乐、美术等）教师。教师不仅数量不足，教师学历达标率也偏低。该县小学教师学历达标率不到70％，全县初中教师专科生比例不到50％，高中教师本科生比例不到30％。
一项关于中小学教师流失意向的调查显示，当前有30.8％的西部贫困地区中小学教师想换职业。师资流失的基本走向为：农村流向城市，西部流向东部，非重点向重点学校集中。
教育部某直属师范大学一位主管学生就业的老师不禁感叹：学生择业，首先关注东南沿海城市，其次是华东、华中等经济发达地区的中学以及各方面条件好待遇好的院校；再次，考虑东部条件好的私立院校，有固定生源的学校、年薪两万元以上的学校，去西部的少之又少！曾经有个男生，满怀抱负地跑到一个边远山区任教，但去了没几个月，工资就发不下来了。
也许是基于对改善此种情况的热切期待，专家学者们高度评价师范生免费教育政策，认为在当前落实科学发展观的时代背景下，这项政策对于落实教育优先发展战略、促进教育公平和社会的和谐发展具有重大意义。
教育发展同样需要发展师范教育
教育要公平，但不是低水平、浅层次的公平，因此，教育面临的更加重要的问题是如何加速发展，只有发展教育才能确保教育更加公平。有鉴于此，发展师范教育、培养更多优质师资显得尤为重要。
温家宝总理2月4日在视察东北师范大学时说，教育是关系国家长远发展和子孙后代的大事，神圣而光荣。这些年我们加大了教育投入，让孩子们都上得起学，这个目标已基本实现。下一个目标是让孩子们上好学，这就需要大批的优秀教师。
根据教育部规划，到2010年，全国小学和中学教师要分别达到大专和本科学历，高中教师拥有研究生学历者要达到10%，而目前仅为1%左右。
同时，对于大中城市和经济发达地区来说，教师队伍从数量上已经供大于求，学校之间最大的不均衡就是教师资源的不均衡，而关键问题是质量不是数量，师资力量强弱已经成为学校之间的分水岭，近些年来愈演愈烈的择校风就是这一现象的典型反映。比如浙江省每年有师范毕业生近1.5万人，社会需求量基本稳定在1万左右。来自基层的教育工作者普遍反映：这些年进校的教师，专业层次越来越高，有很多是研究生甚至是博士生，理论素养明显提高，专业功底也很扎实，但作为教师的专业涵养明显不如从前，理论与实践脱节现象比较严重，还有相当一批人专业思想不够牢固。
不少权威教育专家都清楚地指出，造成这一后果的原因正是近年来师范院校生源的下滑。在专业学习阶段，一些师范院校越来越不重视师范课程设置，学生也是天天学外语准备考研究生、考公务员。如果不重新重视师范教育，教育发展就缺乏坚实的基础。
