《思想道德修养与法律基础》教材以道德教育和法制教育为主体，以社会主义荣辱观为主线，以理想信念教育为核心，以爱国主义教育为重点，紧密联系大学生成长成才过程中的一系列人生课题，从理论和实际的结合上进行了阐述。教材对于帮助大学生树立正确的世界观、人生观、价值观和道德观、法制观，提高自我修养，促进大学生德智体美全面发展具有重要意义。

    高校思想政治理论课是我国高校普遍开设的公共必修课，是对大学生进行思想政治教育的主渠道。党和国家历来重视高校思想政治理论课，党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央对高校思想政治理论课高度重视并寄予厚望。

    ２００４年，根据中央领导同志指示，中宣部、教育部组织调研组深入高校思想政治理论课教学第一线，在广泛调研基础上，对进一步加强和改进高校思想政治理论课作出全面部署，并提出新的课程方案，即四年制本科开设“马克思主义基本原理概论”、“毛泽东思想、邓小平理论和‘三个代表’重要思想概论”、“中国近现代史纲要”、“思想道德修养与法律基础”四门必修课。按照计划，今年秋季在高校首先开设“思想道德修养与法律基础”课程。

    党中央高度重视高校思想政治理论课教材建设，把思想政治理论课４门必修课教材纳入到中央实施的马克思主义理论研究和建设工程，并作为工程重点教材加强建设。中宣部、教育部成立了教材编写领导小组和教材编审委员会，组建了教材编写课题组，按照“定向申报、择优遴选、集中编写”的方式，把全国的专家组织起来，集中时间和精力编写相关教材。